La ensalada por los derechos de James Bond.

La historia de los derechos sobre la franquicia fílmica de James Bond es bastante enredada, y dice mucho sobre como funciona el sistema de propiedad intelectual... O como malfunciona, mejor dicho. Porque siendo la franquicia Bond, como lo era, una mina de oro cinematográfica, las garras de varios ambiciosos se precipitaron encima, incluyendo un largo litigio judicial al respecto. Y todo por la imprevisión de su creador, Ian Fleming... En apretado resumen, es más o menos como sigue.

La primera novela de Ian Fleming fue "Casino Royale", sentando en ella las bases de lo que iba a ser el personaje. Después siguió escribiendo una cada año. La novela llamó la atención de los productores de una serie televisiva de suspenso británica de los '50s, llamada "Climax!", que solía comprar novelas policiales y de espías para adaptarlas como capítulos autoconclusivos e independientes entre sí (un poco al estilo de la "Dimensión Desconocida" con historias de terror y ciencia ficción). La televisión de la época vio entonces el potencial de Bond, e incluso llegaron a encargar una serie televisiva entera sobre el personaje, la que de todos modos no llegó a producirse. Pero quedaron los guiones dando vueltas, entre ellos uno que Ian Fleming después redujo a novela: "Operación Trueno". Ahí empezaban los problemas...

Dos avispados productores, Harry Salzmann y Albert Broccoli, decidieron explotar el potencial de James Bond para el cine. Para eso, compraron a Ian Fleming los derechos sobre la franquicia entera, salvo "Casino Royale", cuyos derechos estaban en manos de la BBC. De ahí que, cuando la franquicia Bond estaba en su apogeo, otro grupo de avispados productores compró los derechos sobre "Casino Royale" a la BBC, y produjo la peli "Casino Royale" de 1967, que era una parodia a las pelis propiamente Bond. Para la trivia, digamos que el James Bond de esta parodia fue David Niven, y que el "otro Bond", el "impostor" (léase entre líneas, el interpretado por Sean Connery), desapareció misteriosamente en acción...

En 1965, por su parte, adaptaron "Operación Trueno" para el cine; Harry Salzmann y Albert Broccoli unieron para ello fuerzas con Kevin McClory, coproductor de la abortada serie televisiva de Bond. Pero McClory ya estaba embarcado en un juicio contra Ian Fleming, acusándolo de plagio por publicar la novela de "Operación Trueno" como propia, en vez de basarse en una idea del propio McClory... El juicio se dilató por años, y terminó en un fallo recién en 1977, cuando ya el propio Ian Fleming había muerto. En el fallo, la franquicia Bond quedó en manos de los herederos de Ian Fleming (que siguieron sacando novelas como churros, contratando a escritores mercenarios para la faena), pero unos once elementos de "Operación Trueno", incluyendo su supervillano Blofeld (el tipo sentado en su sillón con un gato blanco) y su organización SPECTRA pasaron a manos de McClory. Con los años, éste aprovechó dichos derechos para sacar una peli Bond alternativa, "Nunca digas nunca jamás", en 1983, recontratando para ello al Bond original, Sean Connery... (en esos años el James Bond oficial era Roger Moore, y esta peli compitió contra la oficial "Octopussy", en lo que los mass media llamadon "la batalla de los Bond").

Todo esto terminó a finales de los '90s, cuando una serie de arreglos contractuales permitieron que los derechos de "Casino Royale" y "Operación Trueno" (y su remake "Nunca digas nunca jamás") pasaran definitivamente a manos de EON, la productora de las pelis Bond "oficiales", con los sucesores de un ahora fallecido Albert Broccoli (la productora actual es Barbara Broccoli, su hija). Así es como en 2006 se pudo por fin filmar un "Casino Royale" oficial, la tercera después de la versión televisiva de 1954 y la paródica de 1967...